Gel-Kayano 14

Eine angesehene Serie

Der ASICS Gel-Kayano ist eine der angesehensten und beständigsten Serien von Sportschuhen der Marke, die bis ins Jahr 1993 zurückreicht. Ausgestattet mit modernster Gel-Dämpfung, war jede Iteration unterstützend und bequem, wobei die Designer immer der Leistung den Vorrang vor dem Aussehen gaben. Obwohl sie in der Laufszene sehr beliebt waren, wurden sie selten als modisch angesehen. In den 2020er Jahren jedoch änderten sich die Trends, und die Retro-Ästhetik der Gel-gepolsterten Laufschuhe der Marke aus den 1990er und 2000er Jahren war plötzlich wieder angesagt. Infolgedessen brachte ASICS mehrere historische Silhouetten zurück, aber diejenige, die den größten Einfluss hatte, war der kultige Gel-Kayano 14.

Eine ungewisse Zukunft

Als ASICS 2008 den Gel-Kayano 14 herausbrachte, war die Linie bereits gut etabliert, und jedes neue Modell wurde von den Läufern in Japan und in Ländern wie den Vereinigten Staaten, wo das Freizeitlaufen seit den 1970er Jahren immer beliebter wurde, mit Spannung und Vorfreude erwartet. Doch trotz ihres guten Rufs begann für die Serie eine unsichere Zeit, da ihr legendärer Gründer und Namensgeber, Toshikazu Kayano, nicht mehr zum Designteam gehörte. Der visionäre Designer, der im Unternehmen verblieb und schließlich zum Kurator der ASICS-Archive wurde, war maßgeblich am Erfolg des ursprünglichen Gel-Kayano Trainers beteiligt und überwachte die technologische Entwicklung der Serie in den folgenden Jahren, indem er die ersten dreizehn Versionen entwarf und sie als angesehenes Modell in Laufsportkreisen etablierte. Ohne seine Führung war es unklar, ob diese hohen Standards beibehalten werden konnten.

Ein Vermächtnis von Designprinzipien

In der Hoffnung, diese neue Ära kraftvoll zu beginnen, wandte sich ASICS an einen jungen Designer namens Hidenori Yamashita. Da er bereits an den Gel-gepolsterten Turnschuhen der Marke gearbeitet hatte, war er mit der Kayano-Linie vertraut und konnte auch Toshikazus feste Designprinzipien als Leitfaden für seine Arbeit nutzen. Bei der Entwicklung der Serie hatte sich Toshikazu an der japanischen Philosophie des Kaizen" orientiert, bei der es darum geht, im Laufe der Zeit schrittweise, aber kontinuierliche Verbesserungen vorzunehmen, um den bestmöglichen Schuh zum gegebenen Zeitpunkt zu entwickeln. Toshikazu hat also bei jedem Update die neuesten ASICS-Technologien eingesetzt und Yamashita damit eine hervorragende Grundlage für seinen Gel-Kayano 14 geschaffen. Er hinterließ seinem jungen Kollegen auch ein starkes Erbe an Praktiken, auf denen er aufbauen konnte, darunter die Idee, hinter jedem Schuh eine solide Designgeschichte zu haben und wissenschaftliche und kundenbezogene Erkenntnisse sowie Markttrends zu nutzen, um zu lernen, wie man die Wünsche und Bedürfnisse seines Publikums am besten erfüllen kann. Schließlich, und das ist vielleicht das Wichtigste, gab Toshikazu seinen spielerischen Geist weiter, der jedes Design mit der Art von Leidenschaft und Freude erfüllte, die das Herz eines jeden Sportlers erobern kann.

Auf der Suche nach Inspiration

Diesen Idealen folgend, begann Yamashita über seine eigene Geschichte nachzudenken und darüber, wie er auf dem soliden Fundament, das sein Vorgänger hinterlassen hatte, aufbauen könnte, um einen technologisch fortschrittlichen Laufschuh zu entwerfen, der den Namen Gel-Kayano verdient. Während frühere Versionen von allem Möglichen inspiriert waren, von Insekten über Uhren bis hin zu europäischen Sportwagen, war Yamashita von der Idee des Blitzes" angetan, oder wie er es ausdrückte: Dieser Ausbruch von Aktion, bei dem der Läufer an der Ferse landet und sich an den Zehen abstößt", beeinflusste jeden einzelnen Aspekt des Gel-Kayano 14, und das Ergebnis war ein dynamischer Hochleistungs-Laufschuh, der zu einer der kultigsten Silhouetten in der Geschichte der Marke werden sollte.

Ein Hochleistungsdesign

Als ASICS den Gel-Kayano 14 im Jahr 2008 auf den Markt brachte, wurde er schnell als eine Verbesserung gegenüber dem 13er anerkannt. Die Läufer profitierten von einer besseren Dämpfung und Unterstützung, nicht zuletzt wegen des Gel-Einsatzes an der Ferse, der 25 % größer war als der seines Vorgängers. Diese wurde zusätzlich durch eine Harzplatte geschützt, um eine Überkompression zu verhindern, während eine Schicht des markeneigenen Solyte-Schaums für eine leichte Stoßdämpfung vom Mittelfuß bis zur Ferse sorgte. Dieses weiche, aber dennoch haltbare Material bot auch ein gutes Maß an Reaktionsfähigkeit und half dem Träger, mit mehr Energie zu laufen. Ein zweiter Gel-Einsatz dämpft den Vorfuß, und der Mittelfuß wird durch eine starre Trusstic-Stützplatte stabilisiert. Das komplexe geometrische Profildesign sorgt für eine starke Traktion von der Ferse bis zu den Zehen, und die Flexkerben ermöglichen eine freie Beweglichkeit für einen reibungslosen Übergang des Fußes. Zusammen bilden diese mehreren stützenden Schichten das Structured Cushioning"-System von ASICS, das entwickelt wurde, um Pronierer zu unterstützen, ohne das schwere, sperrige Gefühl zu erzeugen, das man normalerweise mit Stabilitätsschuhen verbindet. Darüber hinaus verfügte der Gel-Kayano 14 über ein atmungsaktives Mesh-Obermaterial mit strapazierfähigem Kunstleder, reflektierende Elemente, eine aktualisierte Fersenpassform und einen geräumigen Zehenraum, so dass er Läufer über Hunderte von Kilometern bequem unterstützen und gleichzeitig das Verletzungsrisiko erheblich reduzieren konnte. Er bot alle Aspekte des "Flash", die sich Yamashita erhofft hatte, vom geschützten Fersenauftritt bis hin zum energischen Zehenabdruck. Dies machte ihn nicht nur zu einer beliebten Option unter den Sportlern, sondern führte auch dazu, dass der Schuh von angesehenen Laufpublikationen ausgezeichnet wurde. Obwohl er damals noch nicht als Modeartikel galt, verliehen ihm die geschwungenen Overlays, die auffälligen Seitenstreifen, das glänzende, sichtbare Gel und die insgesamt schnittige, futuristische Ästhetik einen charismatischen Look, der auch abseits der Strecke für Aufmerksamkeit sorgte.

Neue Trends, neue Partnerschaften

Nach einer erfolgreichen Zeit als einer der Top-Laufschuhe der Marke wurde der Gel-Kayano 14 durch ein neueres Modell ersetzt und bald darauf nicht mehr produziert. Doch ein Jahrzehnt später hatten sich sowohl die Sport- als auch die Modelandschaft verändert und boten das perfekte Umfeld für ein erstaunliches Comeback. Der Grundstein dafür wurde 2018 gelegt, als ASICS auf den wachsenden Trend zu Mesh-Laufschuhen der alten Schule reagierte und den Gel-Kayano 5 neu auflegte. Sein klassischer Throwback-Stil wurde von der Mode-Community begrüßt, vor allem nachdem er in Kooperationen mit dem Berliner Label GmbH und der legendären britischen Designerin Vivienne Westwood vorgestellt wurde. Dies führte zu einem tieferen Einstieg in die Branche, und schon bald hatte ASICS eine enge Beziehung zu dem aufstrebenden bulgarischen Herrenausstatter Kiko Kostadinov aufgebaut. Nach der ersten Zusammenarbeit mit ASICS im Jahr 2018 ging Kostadinov über eine bloße Kollaboration hinaus und wandelte sich mit dem wachsenden Vertrauen zwischen den beiden Parteien zu einem Markenberater. Es war diese Partnerschaft, die die großartige Rückkehr des Gel-Kayano 14 ermöglichte. Ohne sie wäre die Silhouette von 2008 vielleicht für immer ein Teil der ASICS-Geschichte geblieben.

Eine überzeugende Wahl

Nach der erfolgreichen Rückkehr des Gel-Kayano 5 und der immer größer werdenden Beliebtheit von Y2K-Laufschuhen und Dad-Schuhen griff ASICS erneut in seine Archive, um zu sehen, welche anderen Modelle in der modernen Ära erfolgreich sein könnten. Im Jahr 2020 wollten die Verantwortlichen den Gel-Kayano 13 wieder auf den Markt bringen - schließlich war er der letzte in der Reihe, der von seinem Namensgeber entworfen wurde, und eine gute Möglichkeit, sein Erbe zu feiern. Kostadinov war jedoch anderer Meinung und schlug vor, dass der 14er aufgrund seiner futuristischen Ästhetik und des berauschenden Geschwindigkeitsgefühls, das er hervorruft, eine überzeugendere Wahl sein würde. Die Marke war überzeugt, und Yamashita wurde zurückgerufen, um seine klassische Silhouette für eine Retro-Version zu reproduzieren.

Moderne Updates und ein klassischer Look

Yamashita brachte nicht einfach den gleichen Schuh heraus, sondern verpasste dem ASICS Gel-Kayano 14 ein zeitgemäßes Upgrade, indem er die modernsten Materialien verwendete, um ihn noch leichter und flexibler als das Original zu machen. Das Obermaterial wurde ebenfalls verfeinert, um noch mehr Komfort und eine sicherere Passform zu gewährleisten. Außerdem wurden recycelte Materialien und umweltfreundlichere Herstellungsprozesse verwendet, um die Nachhaltigkeit des Schuhs zu verbessern. Im Wesentlichen wurden jedoch alle unterstützenden Leistungstechnologien beibehalten, die das Original zu einem so beliebten Sportschuh gemacht hatten. Das Obermaterial zeigt den klassischen Look des Laufschuhs aus den 2000er Jahren. Das Obermaterial aus Mesh und die geschwungenen Overlays verströmen einen fesselnden Retro-Sport-Look, der die allgegenwärtigen Streetwear-Trends der frühen 2020er Jahre verkörpert. Der Gel-Kayano 14 war die perfekte Mischung aus Leistung und Stil, die sowohl moderne Sneaker-Fans als auch Gelegenheitssportler ansprach.

Der kühne UB1-S

Entsprechend seiner hohen Position innerhalb der ASICS-Designergemeinschaft war Kiko Kostadinov ein integraler Bestandteil des Relaunches des Gel-Kayano 14. Während Yamashita damit beschäftigt war, stylische Retro-Farben mit silbernen Metallic-Paneelen und lebhaften tonalen Akzenten zu kreieren, die an sein ursprüngliches Flash"-Konzept erinnern, haben Kostadinov und sein innovatives Studio die Ästhetik des Schuhs durch das Experimentieren mit verschiedenen Materialien und Farbkombinationen neu definiert. Sie produzierten eine Reihe von vier verschiedenen Versionen seines UB1-S-Modells, jede mit einer charakteristischen verlängerten Zuglasche, die aus der flickenfreien Zunge herausragt. Technisch gesehen war der Kiko Kostadinov Gel-Kayano 14 genau wie der Yamashita und bot die gleiche leistungsstarke Kombination aus Komfort, Stabilität und Halt, nur mit dem kühnen, modischen Stil des erfinderischen Bulgaren, der es ihm ermöglichte, über die Geschichte des Laufschuhs hinauszugehen und sowohl für sein charismatisches Aussehen als auch für seine Leistung bekannt zu werden.

die Wiedergeburt des Coolen

Mit Yamashitas intimer Kenntnis des Schuhs, Kostadinovs unschätzbarem Design-Input und einem rechtzeitigen Veröffentlichungszeitplan, der den Trends entsprach, wurde der Gel-Kayano 14 schnell in der Modewelt angenommen. Daraufhin brachte ASICS im Jahr 2021 eine Reihe neuer Farbvarianten heraus, und schon bald versuchten weitere Kooperationspartner der Marke, der Retro-Silhouette ihre eigene kreative Note zu verleihen. Der erste, der dies tat, war der Gründer von Awake NY , Angelo Baque, dessen Auge für lebendiges, modernes Design ihn dazu brachte, die unvergessliche Farbgebung Rebirth of Cool" in leuchtenden Blau-, Gelb- und Rottönen zu entwerfen, die eine Hommage an seine ecuadorianische Herkunft darstellt. Es wurde zusammen mit einem raffinierten Schwarz-Weiß-Kurzfilm veröffentlicht, in dem Baque einen Auftritt des Rappers Ladybug Mecca im historischen Nuyorican Poets Café in New York einleitet. Darin waren verschiedene Mitglieder der Band und des Publikums zu sehen, die seinen Gel-Kayano 14 trugen und ihn als coolen, lässigen Sneaker für entspanntes Beisammensein darstellten. Währenddessen spielten Mecca und die Band eine Version von Rebirth of Slick (Cool Like Dat)" - der ersten Single, die 1993 von ihrem Rap-Trio Digable Planets veröffentlicht wurde - und stellten damit eine Verbindung zwischen dem Namen und Baques Inspirationen her und symbolisierten sogar die eigene Wiedergeburt" der Silhouette.

Frühe Kollaborationen

Der Angelo Baque x Gel-Kayano 14 erfreute sich großer Beliebtheit, und 2022 erweiterte ASICS seine Kooperationsliste um die prominente Fotografin Renell Medrano und ihr Bekleidungslabel Ice Studios sowie um das neu gegründete Plattenlabel Field Trip Recordings des DJs und Produzenten Zack Bia. Während Medrano einen eleganten hellblauen Sneaker mit gelben Akzenten entwarf, inspiriert von ihrer Fotografie und ihrer Vorliebe für Eis, kreierte Bia eine extrem limitierte Version in kontrastierendem Weiß und Schwarz mit einer cremefarbenen Zwischensohle im Vintage-Look. Parallel dazu brachte die japanische Bekleidungsmarke BEAMS einen exzentrischen Schuh mit einem GORE-TEX-Obermaterial heraus, das in ein schwarzes Moskitonetz gehüllt war, aber es war die Zusammenarbeit von ASICS mit dem kanadischen Designstudio JJJJound, die die Aufmerksamkeit der gesamten Modewelt auf sich zog.

Ein herausragendes Debüt

Für seine erste ASICS-Kooperation entwarf das nostalgische und doch innovative Label von Justin R. Saunders zwei dezente, minimalistische Farbgebungen mit eleganten neutralen Tönen, die sowohl den charakteristischen Look von ASICS als auch die zeitlose Raffinesse der Kleidung von JJJound widerspiegeln. Diese raffinierten Sneaker greifen die Vintage Y2K-Wurzeln und die sportliche Geschichte des Kayano 14 auf und bieten gleichzeitig ein Maß an Vielseitigkeit, das es dem Träger ermöglicht, sich mühelos zwischen Zuhause, in der Freizeit und bei formellen Anlässen mit stilvollem Komfort zu bewegen. Infolgedessen fand er großen Anklang und wurde zu einer der beliebtesten Kooperationen der Marke, nicht nur für den Gel-Kayano 14, sondern auch für die gesamte Kayano-Linie und sogar für die breitere Sportstyle-Reihe.

Ein begehrter Modeartikel

Die Zusammenarbeit mit JJJJound zeigte, wie weit sich der Gel-Kayano 14 von seinen Ursprüngen als Laufschuh entfernt hatte, und machte ihn zu einem begehrten Modeartikel. Einflussreiche Prominente wie Hailey Bieber begannen, ihn zu tragen. Das amerikanische Model und die Kreativdirektorin erschienen wiederholt in der Field Trip Recordings-Edition zum Pilates-Kurs und bewiesen damit seine stilistische Vielseitigkeit und seine Athleisure-Fähigkeiten. Während sich die Silhouette in der Modeindustrie durchsetzte, bewies ASICS immer wieder, dass es eine der besten Marken der Welt ist, wenn es darum geht, außergewöhnliche kreative Talente zu rekrutieren, von denen viele darauf erpicht waren, sie als Leinwand für ihre Zusammenarbeit zu nutzen. Zwischen Kollaborationen, prominenter Unterstützung und Auftritten in den sozialen Medien wurde Yamashitas epischer Gel-Kayano 14 bei den jüngeren Generationen unglaublich beliebt, aber auch bei denen, die sich noch an das Original erinnern konnten, sowie bei leidenschaftlichen Sneaker-Enthusiasten, die von seiner kraftvollen Geschichte begeistert waren.

Vertiefung der Beziehungen

Im Januar 2023 veranstaltete ASICS einen Pop-up-Store auf der Pariser Modewoche und unterstrich damit seinen Ruf als High-Fashion-Marke. Im Laufe des Jahres vertiefte die Marke ihre Beziehungen zu Bekleidungslabels wie Ronnie Fieg's Kith und der japanischen Boutique atmos. Erstere entwarf zwei Farbvarianten in typisch eleganten Tönen, während letztere mit der südkoreanischen Streetwear-Marke Undermycar zusammenarbeitete und dem Schuh einen eleganten, futuristischen Twist verlieh. Unaffected, ein weiteres asiatisches Modelabel, brachte ein gewagtes Dreierpack des Gel-Kayano 14 mit einem neu gestalteten Schnürsystem heraus, und die kanadische Lifestyle-Marke Aritzia brachte ihr überzeugendes Konzept des alltäglichen Luxus" mit einem eigenen anmutigen Dreierpack auf die Silhouette.

Eine Hommage an die Geschichte

das Jahr 2023 markiert auch den 30. Jahrestag der Gel-Kayano-Linie, und ASICS entschied sich, dies mit einem brandneuen Sneaker zu feiern, der der Kollektion hinzugefügt wurde. Der Gel-Kayano Legacy vereint Elemente vergangener Modelle, da sein Designer Yuuki Okumura versuchte, das tiefe Erbe des Kayano zu würdigen, indem er die wichtigsten funktionellen Merkmale und charakteristischen Details aus jeder Ära des Schuhs präsentierte. Vom Gel-Kayano 14 nahm er die gesamte Sohleneinheit, um den Einfluss der Silhouette auf die Serie zu zeigen und hervorzuheben, wie effektiv das Structured Cushioning-Konzept auch drei Jahrzehnte nach seiner ersten Kreation noch ist.

Ausweitung der Kollaborationen

Die Popularität des Gel-Kayano 14 stieg 2024 noch weiter an, und es wurden Dutzende von auffälligen neuen Farbvarianten sowie weitere Kollaborationen veröffentlicht. Atmos hat die Silhouette mit einem Design in Tönen, die vom pulsierenden Nachtleben Tokios inspiriert sind, neu aufgelegt, und Field Trip Recordings kehrte mit der unübersehbaren Farbvariante Fern Green" zurück. In der Zwischenzeit setzte Kith seine Reihe von Marvel-Turnschuhen mit der Silver Surfer"-Edition fort, und ASICS erweiterte seine asiatische Liste durch Kooperationen mit der südkoreanischen Marke The Museum Visitor und dem singapurischen Duo der Sneaker-Boutique Limited Edt und dem Label SBTG des Sneaker-Künstlers Mark Ong. Die Marke vergrößerte auch ihre globale Reichweite durch die Zusammenarbeit mit dem brasilianischen Herrenbekleidungslabel P. Andrade für ein farbenfrohes Design, dessen schimmernde Naturtöne die lebendigen Landschaften des Landes widerspiegeln, bevor sie mit dem Ayrton Senna Institute zusammenarbeitete, um das Leben und die Karriere des rätselhaften brasilianischen Formel-1-Fahrers zu feiern. Das Jahr endete mit zwei einzigartigen Gel-Kayano 14-Kollaborationen, eine davon mit dem amerikanischen Kreativlabel Concepts, dessen farbenfrohe "Out of Office"-Edition den Träger vom Alltag befreien sollte, indem sie an die Ruhe und Entspannung eines sonnenverwöhnten Urlaubs erinnerte. Der andere wurde im Rahmen der ASICS-Initiative Crafts For Minds" mit der Kreativdirektorin Florence Tétier entworfen, die den Kayano 14 neben zwei Gel-Nimbus-Silhouetten auswählte, weil sie selbst ein Fan davon ist. In Zusammenarbeit mit Schülern der Ecole Les Petites Ruches - einer Schule für Kinder mit neurologischen Störungen, die das Lernen durch Natur, Inklusion und Verbundenheit fördert - fertigte Tétier für jeden Schuh einzigartige Perlen und Anhänger aus recyceltem Spielzeug und anderen Abfallmaterialien an, wobei der Gewinn direkt an die inspirierende Schule geht.

Ein noch größeres Jahr

Nach weiteren Kollaborationen mit der führenden amerikanischen Lifestyle-Marke Lapstone and Hammer und dem High-End-Herrenbekleidungslabel 8ON8 startete ASICS mit noch größeren Plänen für den Gel-Kayano 14 ins Jahr 2025. Neben einer umfangreichen Kollektion fesselnder allgemeiner Sneaker hat die Marke einige ihrer bisher beliebtesten Kollaborationsfarben entwickelt, angefangen mit der eleganten Eukalyptus"-Edition der einflussreichen Stylistin Juliana Salazar, bevor sie einmal mehr die japanische Kultur durch Partnerschaften mit Modemarken wie Beauty & Youth und Urban Research sowie der skurrilen Storytelling-Rockband Zutomayo aufwertet. Im Frühjahr lancierte ASICS die begehrte Just Say No"-Farbe als Exklusivprodukt mit der in Los Angeles ansässigen Bekleidungsboutique Sneaker Politics und schloss sich mit der französischen Luxusmarke A.P.C. zusammen, um seine allererste umfassende Kollektion von Tennisbekleidung zu kuratieren, die unter anderem ein Doppelpack der zeitlosen Gel-Kayano 14s enthält. Ungefähr zu dieser Zeit begannen Gerüchte zu kursieren, dass JJJJound zurückkehren würde, um im Sommer einen dritten Sneaker zu seiner gemeinsamen Kollektion hinzuzufügen, was noch mehr Aufregung um die Retro-Silhouette erzeugte. Der lang erwartete Nachfolger kam schließlich im Juni 2025 auf den Markt und präsentierte sich in zwei anmutigen Farbvarianten, die jeweils in einer charakteristischen Mischung aus neutralen und metallischen Silbertönen gehalten waren, mit eleganten blauen Akzenten auf dem einen und dunklem Marineblau neben lebhaftem Gelb auf dem anderen. Unaufdringlich, stilvoll und äußerst raffiniert, verkörperten sie alles, was die moderne Mode- und Sneaker-Gemeinde am Gel-Kayano 14 zu schätzen gelernt hatte.

Ein herausragender moderner Turnschuh

Der Grundstein für den Erfolg des Gel-Kayano 14 wurde gelegt, als Toshikazu Kayano in den späten 1980er Jahren zu ASICS kam - lange vor seiner heutigen Rückkehr. Seine Ankunft fiel mit der Einführung der Gel-Dämpfung zusammen, die er nutzen konnte, um seine Laufschuhserie mit Zuversicht auf den Markt zu bringen, da er wusste, dass sie enormen Halt unter dem Fuß bieten würde. Mit seiner charakteristischen Herangehensweise verlieh er der Kayano-Linie seinen freudigen Geist und seine kraftvolle Arbeitsmoral, die sich schließlich auf jedes nachfolgende Modell übertrug, selbst nachdem er sich anderen Dingen zuwandte. Als Hidenori Yamashita die Zügel in die Hand nahm, folgte er Kayanos Grundsätzen und schuf einen außergewöhnlichen Laufschuh. Seit seiner Rückkehr in die Gegenwart wird der Gel-Kayano 14 immer wieder als einer der bequemsten Laufschuhe überhaupt gelobt. Dieser ikonische Schuh, der heute eher als Lifestyle-Silhouette denn als Sportschuh angesehen wird, ist kühn und unglaublich vielseitig, und einige der größten ASICS-Kooperationen werten seinen ständig wachsenden Backkatalog auf. Der Gel-Kayano 14 ist weit davon entfernt, ein nostalgisches Gimmick zu sein, denn sein überzeugender Retro-Charme wird durch eine herausragende technologische Leistung unterstützt - kurz gesagt, der Gel-Kayano 14 ist der Höhepunkt der ASICS Sportstyle-Reihe.