9060

Ehrung der Geschichte

New Balance ist seit langem für die Herstellung hochwertiger Sportschuhe bekannt, aber Ende der 2010er Jahre begann die Marke, ihre Präsenz auch im Lifestyle-Markt auszubauen. Dies geschah vor allem durch die Wiederveröffentlichung der traditionellen Laufschuhe, die zufällig in den aufkommenden Normcore-Trend passten. Modemutige aller Altersgruppen trugen gerne so genannte Dad-Schuhe" - klobige, bequeme Performance-Sneaker mit Mesh-Obermaterial und vielen Ledereinsätzen - und New Balance war eine der ersten Wahl. Die Marke nutzte auch ihr umfangreiches Archiv, um Ideen für originelle Designs zu sammeln. 2019 wurden zwei Designer damit beauftragt, einen neuen Sneaker zu entwickeln, der die Vergangenheit des Unternehmens ehrt und gleichzeitig in die Zukunft blickt. So entstand der New Balance 9060: eine unverwechselbare Lifestyle-Silhouette, die eine Hommage an einige der kultigsten Sportschuhe der Y2K-Ära darstellt.

Zwei talentierte Designer

Die Verantwortlichen von New Balance wussten, dass sie ein talentiertes Team brauchen würden, um einen Schuh zu entwerfen, der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Marke effektiv miteinander verbindet. Der erste war Senior Footwear Director James Lee, der seit 2014 für das Unternehmen tätig war und unter anderem am Trailbuster Freshfoam-Wanderschuh und einer sportlichen Version des 997 mitgewirkt hat. Sein Partner war der Visionär Yue Wu, der zwar erst seit zwei Jahren für New Balance tätig war, aber über einen technischen Hintergrund und fundierte Kenntnisse im Bereich Performance Design verfügte. Dies eröffnete ihm eine völlig andere Perspektive als Lee, dessen traditionellerer Karriereweg ihn dazu gebracht hatte, seine Fähigkeiten bei einer Reihe von Schuhfirmen zu entwickeln, bevor er zu New Balance kam. Die beiden hatten das Potenzial, ein großartiges Team zu werden, und das sollten sie auch sein, denn die Welt stellte sie vor eine große Herausforderung, die ihren ganzen Einfallsreichtum erforderte, um sie zu meistern.

Eine neue Art des Arbeitens

Nachdem sie sich Ende 2019 zusammengefunden hatten, hatten Lee und Wu kaum Zeit, mit dem 9060 loszulegen, bevor die globale Pandemie ausbrach. Alle traditionellen Arbeitsweisen kamen plötzlich zum Erliegen, und die Designer waren wie der Großteil der Bevölkerung auf ihre Häuser beschränkt. Sie konnten nicht mehr gemeinsam in einem Raum sitzen, um Ideen zu entwickeln und Prototypen in die Hand zu nehmen, um zu sehen, wie man das Design am besten weiterentwickeln konnte. Jetzt mussten sie aus der Ferne zusammenarbeiten und sich auf Videoanrufe, Nachrichtenübermittlung und digitale Modellierung verlassen, um Informationen auszutauschen. Unbeirrt hielten sie an dieser neuen Arbeitsweise fest und erkannten bald, dass sie ihre eigenen Vorteile hatte. Anstatt ständig zusammen zu sein, ermöglichte diese Methode eine überlegtere Herangehensweise, die Lee selbst seither als "belebend" bezeichnet hat. Sie bot ihnen die Zeit und den Raum, sich zurückzuziehen und ihre Ideen sorgfältig zu durchdenken, bevor sie an den Tisch zurückkehrten, um sie im Team zu diskutieren.

Auf der Suche nach Inspiration

Nachdem sich die Designer an die Zusammenarbeit auf Distanz gewöhnt hatten, stöberten sie in den Archiven von New Balance, um sich inspirieren zu lassen. Zu den jüngsten Veröffentlichungen gehörten der 327, der auf zwei bahnbrechenden Laufschuhen aus den 1970er Jahren basierte, und der 57/40, der den unglaublich beliebten 574 aus dem Jahr 1988 überarbeitete, wobei Elemente sowohl vom ursprünglichen Modell als auch von den nachfolgenden Iterationen aus den 90er Jahren übernommen wurden. Als logische Konsequenz dieser Entwicklung beschlossen Lee und Wu, sich von den retrofuturistischen Stilen inspirieren zu lassen, die um die Jahrtausendwende und darüber hinaus beliebt waren. Sie entschieden sich für verschiedene Modelle aus der epischen 99X-Serie, die seit den frühen 80er Jahren in Betrieb war und in jedem folgenden Jahrzehnt mit neuen Modellen wiederbelebt wurde. Dann brachten sie Aspekte des 860v2 ein - ein Performance-Laufschuh, der in den frühen 2010er Jahren auf den Markt kam, bevor er gerade dann neu aufgelegt wurde, als das Projekt 9060 im Jahr 2019 anlief. Alle diese Schuhe wurden in erster Linie für die Leichtathletik entwickelt, und ihr Erfolg beruhte auf der Idee der Bewegung, insbesondere darauf, wie die verschiedenen Komponenten zusammenwirken, um dem Träger das Gefühl dynamischer Bewegung zu vermitteln. So wurde dies zu einem der Schlüsselkonzepte des 9060, das sowohl seine Ästhetik als auch seine Technologie prägt.

Ein dramatisches Obermaterial

Als die Inspirationen für den Schuh feststanden, teilte sich das Team in zwei Gruppen auf: Wu konzentrierte sich auf das Obermaterial und Lee auf die Sohle. Für das Obermaterial wollte Wu klassische Merkmale früherer Modelle aufgreifen und sie auf unerwartete Weise neu interpretieren, um etwas Übertriebenes und Dramatisches zu schaffen. Ein großartiges Beispiel dafür war die Verwendung von Sway Bars auf dem Obermaterial - ein Merkmal, das direkt vom 990 übernommen und in breiteren und zahlreicheren Bändern angebracht wurde, um dem 9060 das von den Designern gewünschte Gefühl von Bewegung zu verleihen. Der am besten erkennbare Aspekt jeder New Balance Silhouette ist das große "N"-Symbol auf jeder Flanke, und anstatt sich an den symmetrischen Look der meisten Sneaker zu halten, schmückte Wu die Seitenwände mit uneinheitlichen Logos. Auf der lateralen Seite befand sich ein silbernes, reflektierendes "N", während das mediale nahtlos in die Overlays überging, da seine Form durch eine Reihe von dick gestickten Balken definiert wurde. Der Rest des Obermaterials bestand aus einer Basisschicht aus atmungsaktivem Mesh mit verschiedenen Wildleder- und Ledereinsätzen, die übereinander gelegt wurden, um geometrische Muster auf der Oberfläche zu erzeugen. Weitere Branding-Elemente wurden elegant in die Unterseite des Augenstreifens und die Mitte der Ferse eingenäht, aber für den Zungenaufnäher hat sich Wu etwas ganz Besonderes einfallen lassen. Er orientierte sich an dem Stück ABZORB-Dämpfung, das im Vorfußbereich des 991 zu sehen ist, und nutzte dessen unregelmäßige Dreiecksform und sein glänzendes, juwelenbesetztes Finish, um ein unverwechselbares Emblem für den 9060 zu schaffen, das den Sneaker von 2001 ehrt.

Eine kühne und stützende Sohleneinheit

Während Wu dieses auffällige Obermaterial zusammenstellte, unternahm Lee etwas ebenso Kühnes mit der Sohle. Er füllte die Dual-Density-Zwischensohle mit riesigen, bogenförmigen ABZORB-Dämpfungselementen, die sich deutlich vom Rest des Schuhs abhoben, ihn hoch vom Boden abhoben und gleichzeitig maximale Stoßdämpfung und Komfort boten. Die Ferse wurde mit einer speziellen ABZORB SBS-Dämpfung stabilisiert, und die strapazierfähige Gummi-Außensohle wies sechs massive Profilstrukturen auf, vier im Vorfußbereich, zwei unter der Ferse, jede mit einer Rautenform in der Mitte. Dabei handelt es sich um übertriebene Versionen des Grip-Designs, das am Rand der 860er-Außensohle zu finden ist, eine Hommage an dieses frühere Modell, sowohl in Bezug auf das Aussehen als auch auf die ähnlich hohe Traktion. Im Fersenbereich fügte Lee ein weiteres ikonisches Stück New Balance-Technologie in Form einer CR-Vorrichtung hinzu und lenkte die Aufmerksamkeit erneut auf ihre Präsenz, indem er sie extra groß machte. Ursprünglich entwickelt, um die 990 Laufschuhe der Marke durch einen bewegungskontrollierenden Effekt zu stabilisieren, wurde die CR-Vorrichtung aus einem robusten Kunststoff hergestellt, den Lee weiter verbesserte, indem er ihm ein strukturiertes Aussehen und ein durchscheinendes Finish verlieh. Diese funktionelle Komponente erzeugt nicht nur einen faszinierenden Glanzeffekt, sondern stützt auch den Fuß, genau wie die subtileren Versionen, auf denen sie basiert.

Das fertige Produkt

Lee und Wu verbrachten über zwei Jahre mit der Entwicklung eines Modells, mit dem sie beide zufrieden waren. Dank ihrer harten Arbeit und der starken Beziehung, die sie in dieser Zeit aufgebaut hatten, verlief die Prototyping-Phase unglaublich reibungslos, und die beiden hatten ihr fertiges Produkt nach nur wenigen Überarbeitungen. Sie brauchten noch einen Namen, und so kombinierten sie die beiden wichtigsten Vorbilder, den 990 und den 860, zum 9060 und brachten so den neuen Ausdruck der ikonischen Modelle, die der Schuh repräsentierte, perfekt auf den Punkt. Alles, was noch zu tun war, war die Entscheidung über ein Farbschema für die ersten Veröffentlichungen, aber dafür wandte man sich an einen anderen kreativen Partner: Joe Freshgoods.

Joe Freshgoods

In den frühen 2020er Jahren war New Balance für seine stylischen Sneaker bekannt, die in Zusammenarbeit mit einer Vielzahl von Designern und Modelabels aus der gesamten Branche entwickelt wurden. Einer von ihnen war der Chicagoer Joe Robinson, der unter seiner Marke Joe Freshgoods in den Jahren 2020 und 2021 Versionen des 992, des OMN1S und des 990v3 entwarf. Von Anfang an war klar, dass Robinson den Namen seiner Marke nicht einfach nur so auf einen Schuh setzen wollte. Er wollte jeder Silhouette seinen eigenen, unverwechselbaren Stil verleihen und gleichzeitig eine Geschichte erzählen, die eine Verbindung zu seiner großen Fangemeinde herstellen würde. So hieß sein 990v3-Design beispielsweise Outside Clothes", eine Anspielung auf das Stadtleben in den 1990er Jahren, als Mütter ihren Kindern sagten, sie sollten vorsichtig sein, wenn sie ihre Outdoor-Kleidung im Haus tragen.

Das Inside Voices Pack

Der Joe Freshgoods x New Balance 9060 sollte der Nachfolger dieses Schuhs aus dem Jahr 2021 sein, der sich als Fortsetzung des gleichen Themas auf seine Kindheit bezog. Er entwarf zwei elegante Farbvarianten, die in einer größeren Bekleidungskollektion mit dem Titel "Inside Voices" zusammengefasst wurden - eine weitere Anspielung auf die Mütter der 90er Jahre, diesmal in Anlehnung an ihre Tendenz, Kindern in der Öffentlichkeit zu sagen, dass sie ihre innere Stimme benutzen sollen, anstatt laut zu schreien. Beide Editionen enthielten die Farbe Pink, die bereits ein typischer Freshgoods-Farbton war, da der Designer in seiner Jugend davon fasziniert war, nachdem er den amerikanischen Rapper Cam'Ron gesehen hatte, der bei Modeveranstaltungen und in Musikvideos pinke Kleidung trug. Dies galt insbesondere für die erste angekündigte Farbvariante, den Penny Cookie Pink", einen anmutigen Sneaker mit einem rosafarbenen Ton auf dem Mesh, den Schnürsenkeln und den Logos auf der Seitenwand. Die Overlays waren in einem sanften Beigeton gehalten, während blassgrüne Akzente für zusätzlichen Kontrast sorgten. Joe Freshgoods enthüllte die "Inside Voices"-Kollektion erstmals im Januar 2022 und zeigte zwei Schuhkartons, aber nur eine Farbvariante. Diejenigen, die sich auf die Veröffentlichung im Mai 2022 freuten, mussten sich noch ein paar Monate gedulden, um die zweite Farbvariante zu sehen, die den Namen Baby Shower Blue" trägt . Bei diesem Modell ergänzten pastellfarbene Rosatöne die hellen Aqua-Overlays und das blassbraune Mesh und schufen einen Schuh, der genauso elegant war wie sein Gegenstück. Beide Modelle wurden mit dem Text Inside Voices veredelt, der dicht über die Fersen unterhalb des JFG-Brandings gestickt war, während ein spezielles, gestepptes Innenfutter für zusätzliche Weichheit und ein luxuriöses Gefühl am Fuß sorgte.

Der perfekte Vorläufer

Nur einen Monat vor der Markteinführung des 9060 wurde bekannt gegeben, dass Joe Freshgoods zum Kreativdirektor der "Conversations Amongst Us"-Kampagne von New Balance ernannt worden war. Die Kampagne, deren erste Veröffentlichungen für April 2022 geplant sind und die auch aus alten New Balance-Modellen besteht, war der perfekte Vorläufer für den 9060. Sie zeigte, wie viel Vertrauen die Marke in Freshgoods kreative Fähigkeiten hatte, und lenkte die Aufmerksamkeit auf seine anderen Projekte, die sich in den vergangenen Jahren nur vervielfacht haben. Als seine 9060-Entwürfe im Mai auf den Markt kamen, erfreuten sie sich großer Beliebtheit und erzeugten einen enormen Hype und eine große Vorfreude auf die allgemeine Veröffentlichung im Juli.

Eine erfolgreiche allgemeine Veröffentlichung

Wie bei vielen New Balance-Modellen waren auch bei der Einführung des 9060 urbane Töne wie Grau und Beige gefragt. Beflügelt durch den Erfolg der Joe Freshgoods-Kollaboration und von Modemagazinen als "Sneaker des Sommers" gefeiert, wurde er schnell zu einer beliebten Wahl unter alten und neuen New Balance-Fans. Erstere erfreuten sich an seinem Throwback-Look und seinen Anspielungen auf klassische Modelle wie den 997 und den 991. Die jüngeren Fans der Marke waren von seiner retrofuturistischen Ästhetik und seinem Komfort auf Leistungsniveau angetan, was ihn zu einem großartigen Alltagsschuh machte. Das jüngere, modebewusste Publikum wurde später im Jahr ebenfalls angesprochen, als der amerikanische Musikstar und New Balance-Botschafter Jack Harlow in einer Werbekampagne für die neuen 9060-Farben "Truffle" und "Ivory" auftrat.

Atemberaubende Kollaborationen

Der New Balance 9060 war so fesselnd, dass er schon bald von anderen kreativen Köpfen für eine Zusammenarbeit ausgewählt wurde. im Jahr 2022 erschienen zwei raffinierte Designs mit dem Modelabel Mowalola und die raffinierte Farbgebung Age of Discovery" des Bostoner Einzelhändlers Bodega, die mit Hilfe des einflussreichen amerikanischen Rappers Aminé auf den Markt gebracht wurde. Das Jahr 2023 brachte einen denkwürdigen Sneaker in Zusammenarbeit mit der Bekleidungsmarke Bricks & Wood aus Los Angeles, das Missing Pieces Pack" der Streetwear-Marke The Whitaker Group von James Whitner und die leuchtenden Farben Fire Sign" und Glow" des Lifestyle-Einzelhändlers DTLR. Der Trend setzte sich 2024 fort, als New Balance sich mit dem chinesischen Designer Younker Hong und seinem Streetwear-Händler Randomevent zusammentat, um einen edlen schwarz-goldenen Sneaker zu kreieren, bevor die Partnerschaft mit DTLR wieder aufgenommen wurde, diesmal mit einem auffälligen Modell, das die farbenfrohe Verwandlung des Frühlings feierte. Später im Jahr ging die Marke über die Welt der Mode hinaus und arbeitete mit der amerikanischen Sportlerin Sydney McLaughlin-Levrone an dem stylischen 9060 'Linen' zusammen, bevor sie bei den Olympischen Spielen in Paris einen Weltrekord aufstellte und eine Goldmedaille gewann. Durch die vielen hochrangigen Kooperationen gewann die 9060 immer mehr an Bedeutung und wurde auch von Prominenten im Alltag getragen. Vor allem Margot Robbie wurde im Juni 2024 zweimal in einem neutralen Farbton abgelichtet, der die Aufmerksamkeit der Zeitschriften auf sich zog und so seine modischen Qualitäten unter Beweis stellte und ihn zu einem Must-Have-Sneaker machte.

Eine kraftvolle Feier des Erbes

Obwohl er in einer turbulenten Zeit der modernen Geschichte entwickelt wurde, hat sich der New Balance 9060 zu einem der überzeugendsten Lifestyle-Sneaker des Jahrzehnts entwickelt. Er zelebriert das Erbe der Marke und verleiht ihm eine stilvolle Y2K-Ästhetik, während seine komfortablen Eigenschaften dafür sorgen, dass er sowohl im Alltag als auch bei besonderen Anlässen getragen werden kann. Mit ihrer cleveren, grenzüberschreitenden Neuinterpretation der 99X-Serie haben Lee und Wu ihre Liebe zu klassischen New Balance-Laufschuhen in das Design einfließen lassen, bevor Joe Freshgoods sein eigenes Gespür für das Geschichtenerzählen in die klobige Silhouette einbrachte. Diese dynamische Kombination gab dem 9060 den bestmöglichen Start, aber es ist das kühne Styling und die Liebe zum Detail der Designer, die seinen langfristigen Erfolg sichergestellt haben.