Gel-NYC

Das Erbe zelebrieren

Als ASICS 1986 die Gel-Dämpfung in seinen Laufschuhen einführte, änderte dies die Geschicke der Marke grundlegend und verhalf ihren Sportschuhen dazu, mit den bahnbrechenden Innovationen der Konkurrenz zu konkurrieren. Seitdem wurde die Gel-Technologie in Dutzenden von Modellen verwendet und durch ständige Aktualisierungen so weit verbessert, dass sie heute als eines der angesehensten Dämpfungsmaterialien der modernen Ära gilt. Im Jahr 2023 hat ASICS beschlossen, dieses Erbe mit einer brandneuen Silhouette namens Gel-NYC zu feiern. Das Design basiert auf beliebten Gel-Dämpfungsschuhen aus den Archiven und wurde von der pulsierenden Stadt New York inspiriert, nach der es benannt wurde.

Aufgewacht NY

Der ASICS Gel-NYC wurde Ende 2022 angekündigt, aber nicht nur das japanische Unternehmen gab die bevorstehende Markteinführung bekannt, auch die Bekleidungsmarke Awake NY veröffentlichte die Informationen. Das 2012 gegründete Modelabel mit Sitz in New York wurde von dem Designer Angelo Baque ins Leben gerufen, der sich während seiner zehnjährigen Tätigkeit für das Streetwear-Label Supreme einen Ruf als einfallsreicher Schöpfer erworben hatte. Nach einer erfolgreichen Zeit als Brand Director verließ er das Unternehmen, um sich selbständig zu machen, und gründete Awake NY. Mit seinem kreativen Output wollte Baque die Essenz von New York - der Stadt, in der er selbst geboren und aufgewachsen ist - einfangen und der Welt präsentieren. In den ersten Jahren hielt er das Unternehmen klein und bot seine stilvollen Kleidungsstücke in limitierter Auflage an, aber 2017 begann die Marke zu wachsen und in den folgenden Jahren eröffnete Baque Pop-ups an Orten wie dem New Yorker Dover Street Market.

Ein starkes Fundament

Zwei Jahre später, im Jahr 2019, schlossen sich Awake NY und ASICS zum ersten Mal zusammen und arbeiteten gemeinsam an dem Gel-Kayano 5 360, der sich als äußerst beliebt erwies. Dies ebnete den Weg für eine Reihe weiterer gemeinsamer Sneaker, die jeweils von der federnden Gel-Dämpfung der Marke unterstützt wurden. Im Jahr 2022 waren sie zu einem beeindruckenden Team geworden, und es war an der Zeit, den nächsten kreativen Schritt zu wagen: die gemeinsame Entwicklung einer neuen Silhouette. Für ASICS bedeutete dies, dem Prinzip des gesunden Geistes in einem gesunden Körper" zu folgen, von dem sich der Name der Marke ableitet, und das Erbe der Gel-gedämpften Laufschuhe zu würdigen. Gleichzeitig wollte Baque ein Modell, das New York City ehrt und die Kernphilosophie von Awake NY widerspiegelt, indem es vielseitig ist und Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund anspricht. Indem er zu dem zurückkehrte, was er als die Essenz dessen bezeichnete, womit wir 2019 mit ASICS begonnen haben", stellte sich Baque vor, welche Art von Schuhen sich Kinder wünschen würden, die in städtischen Gebieten wie Queens oder den Pariser Vororten aufwachsen. Das Ergebnis war ein Sneaker, der "im Alltag" getragen werden kann und "zu Anzug und Trainingsanzug" gut aussieht. Er musste also von höchster Qualität sein, ohne zu teuer zu sein. Um dies zu erreichen, war handwerkliches Können gefragt, aber Baque vertraute auf ASICS, die seiner Meinung nach "die besten Laufschuhe" herstellen. Seine letzte Bedingung war, dass New York City in der Namensgebung des Schuhs repräsentiert wird", und so wurde der Name Gel-NYC gewählt, da er die beiden Hauptinspirationen hinter dem Modell zusammenfasst. Mit diesen grundlegenden Elementen machten sich die beiden Marken daran, einen Schuh zu entwerfen, der eine Geschichte über Streetwear und ihre Verbindung zu Kreativität, New York und der allgemeinen Kultur erzählt.

Y2K-Styling

Um ASICS und das Erbe seiner Laufschuhe auf Gel-Basis zu feiern, stöberten Baque und sein Team in den Archiven der japanischen Marke, um zu sehen, was sie finden konnten. Sie entdeckten sowohl technische als auch ästhetische Elemente, die das Beste der Gel-Serie repräsentieren, und brachten sie im Gel-NYC zusammen, um dessen funktionale und stilistische Vorzüge zu gewährleisten. Zwei Laufschuhe aus den frühen 2000er Jahren dienten als Haupteinfluss für das Obermaterial, wobei der Gel-Nimbus 3 die Hauptinspiration war und der Gel-MC Plus V Ideen für die feineren Details lieferte. Das Ergebnis ist ein geschichtetes Obermaterial mit hoch atmungsaktivem, offenzelligem Mesh als Basis und verschiedenen geschwungenen Paneelen darüber. Diese Overlays aus hochwertigen Materialien wie Kunst- und Wildleder spiegeln die Einflüsse der Y2K-Ära des Gel-NYC wider und verleihen ihm einen überzeugenden Retro-Stil. Die charakteristischen ASICS-Wellenlogos flossen entlang der Flanken, und der Gel-Schriftzug wurde auf der Rückseite des Schuhs eingewebt. Ein weiteres gesticktes Emblem auf der Zunge und ein 3D-ASICS-Schriftzug an der seitlichen Ferse vervollständigen das elegante Branding des Schuhs.

Eine hochmoderne Sohleneinheit

Die Sohle war vollgepackt mit technologisch fortschrittlichen Merkmalen, darunter Aspekte, die vom Gel-Cumulus 16 von 2014 übernommen wurden, der für seine komfortable Dämpfung bekannt war. Er verfügte über eine FluidRide-Zwischensohle, die leichtes, stoßdämpfendes Solyte-Material mit langlebigem, reaktionsfreudigem SpEVA-Schaumstoff kombinierte, um unglaublichen Halt zu bieten. Unterstützt wurde dies durch sichtbare Gel-Einsätze im Vorfuß- und Fersenbereich, die ein zusätzliches Gefühl von Sprungkraft vermittelten und gleichzeitig einen auffälligen optischen Effekt erzeugten. Was die Traktion betrifft, so war die gespaltene Gummilaufsohle sowohl griffig als auch flexibel, mit einer Guidance Line in der Mitte. Diese von der Ferse bis zu den Zehen verlaufende vertikale Flexkerbe hilft dem Fuß, sich natürlicher zu bewegen, indem sie sich so verbiegt, dass sie die richtige Beugung des Vorfußes fördert und die Belastung bei jedem Schritt absorbiert, wodurch die Passform verbessert, der Komfort erhöht und Fußschmerzen verringert werden. Unterhalb des Mittelfußes sorgt ein flexibler, torsionsmindernder Schaft für bessere Stabilität und Kontrolle und macht den Gel-NYC zu einem hervorragenden Allround-Sneaker.

Zwei auffällige, von der Stadt New York inspirierte Farbvarianten

Mit seiner auffälligen Mischung aus nostalgischem Aussehen und dem Einsatz moderner Technologien repräsentiert das Gesamtdesign des ASICS Gel-NYC das Beste aus Alt und Neu. Dies ermöglichte es Baque, Einflüsse aus dem dynamischen Geist New Yorks auf die Silhouette zu übertragen, um ein Duo von kraftvollen Debütfarben zu kreieren, die seine Heimatstadt feiern. Durch ihre frühere Zusammenarbeit hatten sich ASICS und Awake NY den Ruf erworben, bei der Farbwahl kühn und lebhaft zu sein, und das war auch bei diesen Schuhen nicht anders. Baque ließ sich von der lebendigen Musikszene der Stadt inspirieren und entwarf zwei unverwechselbare Paar Gel-NYC-Sneaker, die jeweils eine eigene Geschichte haben. Das erste Paar bestand aus einer Basisschicht in Pure Silver, Wildleder-Overlays in einem satten Violett, bekannt als Gothic Grape, und goldenen Akzenten auf den Logos an den Seitenwänden und der Zwischensohle. Diese kraftvolle Farbkombination war eine Anspielung auf den amerikanischen Rapper Raekwon und sein 1995 erschienenes Soloalbum Only Built 4 Cuban Linx". Raekwon, Gründungsmitglied des monumentalen Hip-Hop-Kollektivs Wu-Tang Clan, entschied sich nach nur wenigen Jahren in der Gruppe für eine Karriere als Solokünstler, und dieses Album aus dem Jahr 1995 war sein erstes eigenes Werk. Es wurde von Kritikern und Hip-Hop-Fans gleichermaßen gelobt und gilt als eines der besten Alben aller Zeiten. Für sein Gel-NYC-Design verwendete Baque die Farben der Original-Kassettenveröffentlichung von "Only Built 4 Cuban Linx...", deren Hülle und Kassette beide einen lila Farbton hatten. Ein anderer amerikanischer Rapper, Cam'Ron, lieferte Baque die Idee für seine zweite Farbvariante: das Gel-NYC 'Teal Pink'. Dieses Modell hatte die gleiche Basis aus reinem Silber, mit einer Wildlederverkleidung in einem leuchtenden Türkis namens Green Blue State und pastellrosa Highlights. Letztere Farbe war eine direkte Anspielung auf die Vorliebe des Künstlers aus Manhattan für rosa Kleidung, insbesondere als Hommage an den Pelzmantel, den er Anfang der 2000er Jahre bei einer New Yorker Modenschau trug. Als begeisterter Anhänger der Mode und gelegentlicher Designer hat Cam'Ron auch seine Vorliebe für türkisfarbene Kleidungsstücke bekundet, weshalb dieser Farbton auch in Baques zweitem Gel-NYC-Design verwendet wird.

Eine erfolgreiche Veröffentlichung

Die kollaborativen ASICS Gel-NYC x Awake NY-Sneakers wurden im Januar 2023 auf dem Laufsteg der Pariser Modewoche der Weltöffentlichkeit präsentiert. Noch ohne Flagship-Store - dieser sollte später im selben Jahr in der Lower East Side in New York eröffnet werden - bot Baque den Schuh bei einer Reihe von Pop-ups an, von denen einer in der Rue des Francs-Bourgeois in der französischen Hauptstadt zu finden war, einer Straße, die für ihre erstklassigen Modeboutiquen bekannt ist. Der Gel-NYC erwies sich als sofortiger Erfolg, und zahlreiche Farbvarianten folgten in den Jahren 2023 und 2024. Die atemberaubenden Entwürfe von Awake NY inspirierten auch andere Kreative dazu, ihre eigenen Versionen der neuen Silhouette zu entwerfen, was zu einer Vielzahl von exzentrischen Sneakers führte.

Neue Partnerschaften

Diese Kooperationen begannen schon früh in der Lebensspanne des Gel-NYC, wobei die ersten Partnerschaften nur wenige Monate nach der Veröffentlichung der Awake NY-Sneaker zustande kamen. Die ersten beiden Partnerschaften wurden mit dem in Boston ansässigen Bekleidungshändler Bodega und der japanischen Marke Fujitaka geschlossen, die für die Herstellung hochwertiger Lederaccessoires bekannt ist. Der Bodega-Schuh trug den Namen "After Hours" als Hommage an die Städte, aus denen beide Marken stammen. Sein breites Mesh ähnelte städtischen Zäunen, und das Design seiner Overlays erinnerte an die komplexen Verbindungen in der städtischen Infrastruktur, während seine Farbpalette aus Grau- und Brauntönen an verblassten Asphalt und Betonwände erinnerte, wobei die leuchtenden Highlights die Neontöne der Schaufensterbeleuchtung nach Einbruch der Dunkelheit nachahmten. Im Gegensatz dazu zeichnete sich Fujitakas "Imbari Pack"-Design durch eine dezentere Farbgebung in elegantem Marineblau und anderen satten Blautönen aus. Außerdem hatte es ein einzigartiges Schnürsystem und dynamische Nähte, die ihm einen ganz eigenen Look verliehen.

Aktualisierungen und Variationen

Im Jahr 2024 erweiterte ASICS die Gel-NYC-Kollektion um die Utility-Variante, eine robustere Variante, die sich dank ihrer strapazierfähigen und wasserabweisenden Eigenschaften hervorragend für Outdoor-Abenteuer eignet. Ein weiteres Modell namens Gel-NYC 2055 ließ sich von den Laufschuhen GT-2050 und GT-2060 der Marke inspirieren und überarbeitete Aspekte der Ferse, der Schnürung und der Seitenwandlogos, um einen überzeugenden, eigenen Look zu bieten. Darüber hinaus war der NYC auch weiterhin eine beliebte Wahl für Kooperationspartner. ASICS schloss sich mit anderen japanischen Unternehmen wie Needles zusammen, die einen unauffälligen schwarz-lila Sneaker entwarfen, mit dem sportlichen Streetwear-Label ballaholic, dessen elegante Farbgebung mit üppig grünem Wildleder überzogen wurde, mit der auf Yoga fokussierten Modemarke emmi, die ein stilvolles, exklusives Angebot für Frauen vorstellte, und mit der Streetwear-Boutique atmos, deren Farbgebung Blue Topaz zusammen mit dem Damenbekleidungslabel Lagua Gem entworfen wurde. Die amerikanische Lifestyle-Marke PLEASURES kreierte eine von der Natur inspirierte Farbgebung mit dem Spitznamen World of Pleasures", und das in New York ansässige Streetwear-Unternehmen Hidden NY arbeitete an einem eleganten weiß-grünen Sneaker, der mit Pixeleffekten akzentuiert wurde, die auf seinen Online-Ursprung verweisen. Europäische Marken wie Sneakmart kreierten ebenfalls einzigartige Editionen, während die in Berlin ansässige Beauty-Influencerin, Model, Make-up-Artistin und Schwarzkopf-Markenbotschafterin Kicki Yang Zhang zwei völlig unterschiedliche Editionen entwarf, eine schwarze mit atemberaubenden silbernen Highlights, die andere eine anmutige Mischung aus Weiß und Rosa. Die in Shanghai geborene Fashion-Persönlichkeit präsentierte die Schuhe selbst in einer denkwürdigen Werbekampagne, bei der sie sich von einem professionellen Stuntman beraten ließ, der ihr beibrachte, wie man sich beim Trampolinspringen richtig auf den Rücken fallen lässt und auf Seilen balanciert, um die Aufnahmen zu machen, die nötig waren, um dem Release gerecht zu werden. Außerhalb der Modewelt erhielten die beliebten japanischen Anime-Serien Bleach und Naruto ihre eigenen Designs, jedes mit charakteristischen Details, die sich auf Charaktere aus den jeweiligen Serien bezogen und sie bei ihren leidenschaftlichen Fans sehr begehrt machten.

Eine starke Geschichte

Mit dem Design des Gel-NYC hat ASICS etwas getan, was die Marke noch nie zuvor getan hat: Sie hat mit einem anderen Unternehmen zusammengearbeitet, um einen völlig neuen Schuh zu entwerfen. Obwohl seine Ästhetik von einer Reihe früherer Modelle abgeleitet wurde, hat der Gel-NYC seinen eigenen, einzigartigen Look, der, wie Baque selbst sagte, ein bisschen neue Technologie mit ein bisschen älterem Design" verbindet. Das Ergebnis ist ein komfortabler Sneaker, der modernes Flair ausstrahlt, sich aber so anfühlt, als ob er schon seit Jahren auf dem Markt wäre. Als Produkt der florierenden Partnerschaft zwischen ASICS und Awake NY repräsentiert er den kühnen Stil von New York City, ohne den sportlichen Aspekt von Laufschuhen der alten Schule zu verlieren, während er gleichzeitig eine starke Geschichte über Streetwear-Kultur und Markenerbe erzählt.